La música latina despide a Rafael Ithier, icónico director del Gran Combo de Puerto Rico

El mundo de la música latina está de luto tras el fallecimiento de Rafael Ithier, el legendario director musical y fundador de El Gran Combo de Puerto Rico. Ithier, cuya carrera musical se extendió por más de seis décadas, fue una figura clave en la promoción y difusión de la salsa a nivel mundial. Su visión artística y su perseverante dedicación llevaron a El Gran Combo a obtener renombre internacional, consolidando su lugar como una de las agrupaciones salseras más influyentes de todos los tiempos.

Rafael Ithier murió a la edad de 97 años, dejando un legado imborrable en el panorama musical latino. Nacido el 29 de agosto de 1928, Ithier comenzó su carrera en la música a una edad temprana y se estableció rápidamente como un talentoso pianista y arreglista. En 1962, fundó El Gran Combo tras una escisión de la orquesta de Rafael Cortijo, marcando el inicio de una era dorada para la salsa.

Bajo la dirección de Ithier, El Gran Combo lanzó numerosos álbumes que se convirtieron en clásicos del género, tales como “Acángana”, “El Swing del Gran Combo”, y “Arroz con Habichuela”. Canciones como “Ojos Chinos”, “Timbalero” y “No Hago Más Ná” siguen resonando en las radios y salones de baile de todo el mundo, testimonio de su perdurable popularidad y relevancia cultural.

El impacto de Ithier se extendió más allá de sus logros musicales. Fue un mentor para generaciones de músicos y sus consejos y enseñanzas dejaron una huella profunda en muchos artistas jóvenes. Admirado por su humildad y su compromiso con el arte, Ithier permaneció activo en la música hasta sus últimos años, siempre dedicado a la evolución del sonido de El Gran Combo.

La influencia y los aportes de Rafael Ithier a la música latina son incuestionables. Su fallecimiento representa una pérdida significativa para el arte y la cultura puertorriqueña, pero su espíritu y su música vivirán para siempre en los corazones de sus seguidores y en las nuevas generaciones que seguirán descubriendo su rica discografía. Según reportes, el maestro será recordado tanto por sus contributions musicales como por su carácter genuino y líder dentro de la comunidad salsera.